Рак щитовидной железы: стоит ли делать УЗИ «на всякий случай» и как выбирают тактику лечения

14.09.2026

Идея сделать УЗИ шеи «на всякий случай» на первый взгляд кажется разумной заботой о здоровье — пока врач случайно не обнаружит небольшой узелок в щитовидной железе. С этого момента у человека возникает тревожный вопрос: а вдруг это рак?

Такие опасения понятны: рак щитовидной железы — самая распространенная злокачественная опухоль эндокринной системы. При этом онкологи называют его одним из самых «благополучных» онкологических диагнозов. Но нужно ли искать его у людей без симптомов? Кто находится в группе риска и какие признаки должны насторожить? Что означают результаты УЗИ и биопсии, какие есть варианты лечения и как меняется жизнь, если орган пришлось удалить?

Разбираемся вместе с хирургами-онкологами, выпускниками Высшей школы онкологии фонда «Не напрасно» Максимом Котовым и Шамилем Гадаевым. Это первый материал серии о раке щитовидной железы, которую мы подготовили с Клиникой высоких медицинских технологий им. Н.И. Пирогова СПбГУ.

Как устроена и какие функции выполняет щитовидная железа?

Щитовидная железа — это «дирижер» нашего обмена веществ. Она забирает йод из крови и вырабатывает гормоны, которые задают темп работы всему организму.

Орган расположен на шее спереди, чуть ниже гортани, и по форме напоминает бабочку: у него есть две доли по бокам от трахеи и соединяющий их перешеек.

Ткань железы состоит из двух главных типов клеток — именно из них развивается рак:

• Фолликулярные клетки — вырабатывают основные гормоны (Т3 и Т4), отвечающие за обмен веществ.

• С-клетки (парафолликулярные) — производят кальцитонин, гормон для регулирования уровня кальция в костях и крови.

Какие типы рака щитовидной железы бывают и какой у них прогноз?

Рак щитовидной железы — самая частая злокачественная опухоль эндокринной системы. Скорость роста и прогноз заболевания зависят от его гистологического типа (то есть от того, из каких именно клеток образовалась опухоль) и стадии.

Выделяют четыре основных типа:

Папиллярный рак. Самый частый вариант (70-80% всех случаев). Растет очень медленно, иногда переходит на шейные лимфоузлы. Если болезнь диагностировали на ранней стадии, 100% пациентов полностью вылечиваются и живут долгие годы (в медицине этот показатель называют 5-летней выживаемостью).

Фолликулярный рак. Встречается в 10-15% случаев. Реже поражает лимфоузлы, но может распространяться через кровь в другие органы, прежде всего в легкие и кости. Прогноз при этом остается хорошим.

Медуллярный рак. Развивается из С-клеток (около 2% случаев). Примерно у каждого четвертого пациента болезнь связана с наследственной мутацией в гене RET. Если в семье находят такой рак, родственникам обязательно нужно пройти генетический тест.

Анапластический рак. Самый редкий (< 2%) и наиболее агрессивный тип. Опухоль растет быстро и чаще встречается у людей старше 60 лет.

У кого чаще всего развивается рак щитовидной железы?

В большинстве случаев рак щитовидной железы возникает спонтанно. Однако врачи выделяют группы людей, у которых риск столкнуться с этим заболеванием выше:

Женский пол. Женщины заболевают примерно в 3 раза чаще мужчин. Исследователи связывают эту разницу с влиянием эстрогенов и других женских половых гормонов.

Возраст. Опухоль может возникнуть в любом возрасте, но чаще всего ее диагностируют у женщин в 40-50 лет, а у мужчин — в 60-70 лет.

Радиационное воздействие. Облучение области головы и шеи, особенно в детстве, лучевая терапия лимфомы Ходжкина, а также проживание в зонах техногенных аварий (Чернобыльская АЭС, Фукусима) повышает риск развития папиллярного и фолликулярного рака.

Генетика и наследственность. Большинство форм рака щитовидной железы не передаются по наследству, но есть исключения:

• Медуллярный рак (прямой наследственный риск). Примерно 20% случаев этой формы связаны с мутацией в гене RET. Заболевание развивается изолированно или в составе синдрома МЭН 2 (множественной эндокринной неоплазии 2-го типа), когда опухоли возникают сразу в нескольких железах. Если у человека находят медуллярный рак, его ближайшим родственникам обязательно назначают генетический тест.

• Редкие генетические синдромы. Некоторые наследственные заболевания (семейный аденоматозный полипоз, в том числе синдром Гарднера, болезнь Каудена, комплекс Карни) повышают общий риск развития онкозаболеваний, включая рак щитовидной железы. 

Максим Котов, хирург, онколог, 
член Медицинского совета и попечитель фонда «Не напрасно»:

Папиллярный и фолликулярный рак щитовидной железы в 95% случаев возникает случайно и не передается по наследству. Специфические гены, отвечающие за их семейные формы, пока не найдены. Поэтому рутинно сдавать генетические анализы при этих типах рака международные рекомендации не советуют. 

Консультация генетика и тестирование могут потребоваться лишь в исключительных ситуациях — например, при подозрении на редкий синдром Коудена или при выявлении заболевания у ребенка с семейной историей рака щитовидной железы. 

Однако генетическое тестирование обязательно при медуллярном раке щитовидной железы, который значительно чаще имеет наследственный характер.

Особенности питания и уровень йода. Длительный и выраженный дефицит йода в рационе чаще связывают с развитием фолликулярного рака, а избыточное потребление — с папиллярным.

Опасаться йодированной соли и продуктов, богатых йодом (морской капусты, трески, минтая, креветок, молочных продуктов, яиц, хурмы и клюквы), не нужно — они необходимы для нормальной работы щитовидной железы и не провоцируют развитие рака. Опасность представляет бесконтрольный прием высоких доз йодсодержащих БАДов и препаратов без назначения врача.

Рак молочной железы в прошлом. У женщин, перенесших рак груди, риск столкнуться с опухолью щитовидной железы немного повышен в первые 5 лет после окончания лечения.

Важно! Распространенные заболевания щитовидной железы — гипотиреоз (снижение ее функции) и аутоиммунный тиреоидит (хроническое воспаление) — не вызывают рак и не перерождаются в злокачественную опухоль. 

Максим Котов, хирург, онколог:

Функция щитовидной железы и развитие злокачественной опухоли — явления, никак не связанные между собой. Рак не влияет на выработку гормонов, и наоборот: нарушения функции органа не вызывают опухоль.

Миф о том, что аутоиммунный тиреоидит (АИТ) провоцирует рак, возник из-за особенностей гистологических исследований. При изучении удаленных опухолей щитовидной железы патоморфологи часто находили в тканях лимфоцитарную инфильтрацию — скопление клеток иммунной системы (лимфоцитов), характерное для АИТ. Однако это лишь совпадение, а не причинно-следственная связь: сам по себе АИТ не повышает риск развития рака.

Механизмы этих заболеваний абсолютно разные. При АИТ иммунная система по ошибке распознаёт собственные клетки щитовидной железы как чужие и посылает лимфоциты, которые их разрушают, вызывая хроническое воспаление. При этом клетки бесконтрольно не делятся, в отличие от опухолевых.

Рак же начинается с одной-единственной клетки, которая накопила генетические поломки и вышла из-под контроля. Она размножается, и в результате появляется новая, автономно растущая ткань со своим кровоснабжением и структурой. То есть злокачественная опухоль образует отдельный узел, а не поражает весь орган, как это происходит при воспалении.

На УЗИ картина АИТ выглядит как диффузная (равномерная) неоднородность ткани: железа разделена фиброзными перегородками на мелкие «дольки», что внешне похоже на множество мелких узлов. Такие «псевдоузлы» — это как раз скопления лимфоцитов, замещающих фолликулярную ткань. Они обычно имеют четкие контуры, округлую или овальную форму, не содержат микрокальцинатов и распределены по всей железе, а не выглядят как изолированное образование.

Какие симптомы должны насторожить?

На ранних стадиях опухоль щитовидной железы почти всегда растет бессимптомно и не вызывает никакого дискомфорта. Очень часто ее находят случайно — на плановом осмотре у терапевта или во время УЗИ и КТ шеи, которые делали совсем по другому поводу (например, при обследовании сосудов или шейного отдела позвоночника).

Обычно такой случайной находкой становится узел щитовидной железы. Это округлый участок ткани, который отличается по структуре от остального органа. Он может быть как уплотнением, так и полостью, заполненной жидкостью (кистой), или сочетать в себе и то и другое. 

Узлы щитовидной железы встречаются почти у каждого второго человека и чаще всего никак не проявляют себя.

Обратитесь к врачу, если заметили:

• Узел или шишку на шее спереди;

• Осиплость или изменение голоса, которые не проходят;

• Увеличенные или уплотненные лимфоузлы на шее;

• Постоянный кашель, не связанный с простудой.

Важно! Появление этих симптомов вовсе не означает рак. Боль в шее, кашель или увеличение лимфоузлов гораздо чаще связаны с обычной инфекцией или воспалением. А узлы щитовидной железы только в 3% случаев оказываются злокачественными.  

Нужно ли делать УЗИ щитовидной железы «на всякий случай», чтобы обнаружить рак без симптомов?

Эффективного массового скрининга (проверки всех людей подряд без каких-либо жалоб) для рака щитовидной железы не существует.

Международные медицинские сообщества, включая Всемирную организацию здравоохранения (ВОЗ), не рекомендуют выполнять УЗИ щитовидной железы «просто так». Доказано, что плановое поголовное УЗИ не снижает смертность от заболевания, но может создать серьезные проблемы для здоровья.

Исследование находит крошечные безобидные узлы (до 1 см), которые никогда бы не выросли. Но из-за них человеку могут назначить лишние пункции и даже операции, которые способны повредить гортанные нервы или паращитовидные железы, привести к осиплости голоса. И наоборот: из-за нормальной картины на УЗИ можно проигнорировать реальные симптомы, когда они появятся.

Как действовать, если узел нашли?

Если на осмотре или при обследовании в щитовидной железе обнаружили узлы, первым делом нужно оценить их характер — плотность, форму и границы. Для этого используют УЗИ самой железы и лимфоузлов. Также при необходимости проводят тонкоигольную аспирационную биопсию (ТАБ) — процедуру, когда тонкой иглой под контролем УЗИ берут небольшой фрагмент ткани узла для анализа клеток под микроскопом.

Чтобы интерпертировать результаты УЗИ, врачи используют международную шкалу TI-RADS (Thyroid Imaging Reporting and Data System). Специалист начисляет узлу баллы за пять ключевых параметров:

• эхоструктура (из чего состоит узел — из ткани, жидкости или их смеси);

• эхогенность (насколько он плотный и темный на экране);

• форма (вытянут ли узел по ширине или длине);

• контур (четкие границы или ровные, размытые края);

• включения (есть ли внутри точечные отложения солей кальция — микрокальцинаты).

По сумме набранных баллов узлу присваивают категорию от 1 до 5. От этого зависит, нужно ли делать пункцию или достаточно просто наблюдать:

TI-RADS 1 (0 баллов): доброкачественный узел. Биопсия не нужна.

TI-RADS 2 (2 балла): доброкачественное образование без подозрительных признаков. Биопсия не требуется.

TI-RADS 3 (3 балла): вероятно, доброкачественный узел. 

• При размере более 15 мм — назначается контрольное УЗИ через 1 год, 3 года и 5 лет.

• При размере более 25 мм — показана тонкоигольная аспирационная биопсия (ТАБ).

TI-RADS 4 (4-6 баллов): подозрение на злокачественность узла.

• При размере более 10 мм — динамическое наблюдение через 1 год, 3 года и 5 лет.

• При размере более 15 мм — показана биопсия (ТАБ).

TI-RADS 5 (7 баллов и выше): высокий риск злокачественности.

• При размере более 5 мм — контрольное УЗИ раз в год в течение 5 лет.

• При размере более 10 мм — обязательная биопсия (ТАБ).

Что означают результаты тонкоигольной биопсии?

Если по результатам УЗИ узел попал в группу риска и врачи провели тонкоигольную биопсию (ТАБ), ткани отправляют на цитологическое исследование — детальное изучение строения клеток под микроскопом.

Данные классифицируют по международной системе Bethesda (Bethesda System for Reporting Thyroid Cytopathology). В ней выделяют 6 основных категорий:

• Категория I. Недиагностическая

Полученного материала недостаточно для точного вывода. Риск злокачественности низкий — всего 5-10%. Чтобы получить четкий ответ, понадобится повторная тонкоигольная биопсия.

• Категория II. Доброкачественная

Это может быть коллоидный или аденоматозный зоб, либо проявление аутоиммунного тиреоидита. Риск злокачественности минимален — 0-3%. Лечение не требуется, только плановое наблюдение у врача.

• Категория III. Атипия или изменения неясного происхождения

В клетках есть нетипичные изменения, но их недостаточно, чтобы уверенно сказать, доброкачественная это опухоль или нет. Риск злокачественности — 6-18%. Обычно рекомендуется повторная биопсия. 

• Категория IV. Фолликулярная опухоль или подозрение на нее

По результатам биопсии выявлена фолликулярная опухоль. Риск злокачественности составляет 10-40%. Скорее всего, врач предложит хирургическое удаление одной доли щитовидной железы, особенно если узел больше 1 см. Также можно рассмотреть молекулярно-генетическое исследование, но эти тесты пока не дают стопроцентно точного результата.

• Категория V. Подозрение на злокачественную опухоль

Клетки имеют признаки рака, но для полного утверждения их недостаточно. Риск злокачественности высокий — 45-60%. Рекомендуется удаление одной или обеих долей щитовидной железы.

• Категория VI. Злокачественная опухоль (рак)

В материале обнаружены явные и бесспорные признаки опухоли. Вероятность злокачественности — 94-96%. Основная тактика — удаление одной доли или всей щитовидной железы.

Шамиль Гадаев, эндокринный и бариатрический хирург, онколог,
врач Клиники высоких медицинских технологий СПбГУ: 

Если биопсия показывает категории высокого риска или явный рак (Bethesda V и VI), главная задача — определиться с объемом операции: удалить только одну долю или орган целиком.

Выбор в пользу полного удаления щитовидной железы зависит от размера первичной опухоли, количества узлов и их расположения, а также от того, есть ли прорастание опухоли за пределы капсулы железы в окружающие ткани или метастазы в боковой клетчатке шеи. 

Если по гистологическим признакам будет высокий риск повторного развития заболевания, потребуется радиойодтерапия, а провести её при сохраненной ткани железы невозможно. Еще одной причиной удалить орган целиком становится диффузно-токсический зоб или токсическая аденома во второй доле.

В любом случае окончательное решение хирург и пациент всегда принимают вместе, обсудив все возможные риски.

Какие еще обследования нужно пройти? 

Результаты биопсии — основная часть диагностики, но не единственная. Чтобы составить полную картину, оценить функцию щитовидной железы и правильно спланировать лечение, врач может назначить дополнительные анализы и исследования.

КТ и МРТ. Помогают детально рассмотреть щитовидную железу, определить точные размеры образования и лимфоузлов, а также проникновение опухоли в соседние органы. 

Гормоны: ТТГ, свободный Т3 и Т4. Показывают, насколько правильно работает щитовидная железа. Однако при раке показатели этих гормонов чаще всего остаются в норме. 

Кальцитонин и раково-эмбриональный антиген (РЭА). Особые белки-маркеры в крови. Их повышенный уровень может указывать на медуллярный рак щитовидной железы.

Тиреоглобулин. Этот анализ не применяют для диагностики рака. Его сдают при папиллярной и фолликулярной формах заболевания уже после операции — только при условии полного удаления щитовидной железы и всегда в паре с антителами к тиреоглобулину — чтобы контролировать состояние и убедиться, что болезнь не вернулась.

Какие методы лечения используют при раке щитовидной железы?

Для лечения рака щитовидной железы используют несколько методов. Выбор тактики зависит от типа опухоли, ее размера, стадии заболевания и общего состояния здоровья.

Операция. Основной метод. Врач удаляет либо одну долю железы с перешейком, либо весь орган целиком. Если опухолевые клетки успели распространиться на лимфатические узлы шеи, их также иссекают.

В мировой практике при папиллярной микрокарциноме существует тактика активного наблюдения: она подразумевает регулярный контроль (УЗИ и анализы каждые 6-12 месяцев) вместо немедленной операции. 

Такой подход могут рассматривать, если опухоль меньше 1 см, расположена в толще щитовидной железы, вдалеке от гортани, трахеи и возвратного гортанного нерва, а также не имеет метастазов. Если на контрольном обследовании выяснится, что она начала расти, человека направят на хирургическое лечение.

Максим Котов, хирург, онколог:

Чтобы операция на щитовидной железе прошла безопасно, хирургу важно сохранить анатомию и функцию околощитовидных желез и возвратного гортанного нерва, отвечающего за голос. 

Для этого используют интраоперационный нейромониторинг: он позволяет точно определить местоположение нерва в операционной ране и непрерывно контролировать, как по нему проходят импульсы. 

Дополнительно мы применяем увеличивающую оптику, которая помогает во всех деталях разглядеть и защитить эти мельчайшие структуры.

Терапия радиоактивным йодом (I-131). Особенность клеток щитовидной железы — способность активно поглощать йод. Препарат с радиоактивным изотопом избирательно накапливается в опухолевых клетках и точечно уничтожает их, не вредя окружающим тканям. 

Радиойодтерапия применяется при папиллярной и фолликулярной формах рака. Обычно процедуру назначают после операции при повышенном риске возвращения болезни или невозможности удалить метастазы хирургически.

Шамиль Гадаев, эндокринный и бариатрический хирург, онколог: 

Необходимость радиойодтерапии после операции зависит от вероятности повторного развития заболевания. 

Чтобы понять, нужна ли эта процедура, мы оцениваем результаты гистологического исследования: размер опухоли, сосудистую инвазию (прорастание клеток в сосуды) и состояние лимфоузлов — есть ли в них метастазы, сколько их и где они расположены. Также смотрим, вышла ли опухоль за пределы капсулы щитовидной железы и насколько агрессивен сам тип рака.

При низком риске рецидива радиойодтерапия обычно не требуется — достаточно только операции. При высоком риске мы обязательно назначаем лечение радиоактивным йодом, чтобы уничтожить возможные оставшиеся клетки и предотвратить возвращение болезни.

Таргетная терапия. Препараты «точечного» действия, которые блокируют развитие опухоли на молекулярном уровне. Их назначают в определенных случаях:

• При папиллярном и фолликулярном раке: если заболевание прогрессирует, вернулось после операции или перестало реагировать на радиоактивный йод (препараты: сорафениб, ленватиниб, кабозантиниб).

• При медуллярном раке: если опухоль нельзя прооперировать или появились метастазы (препараты: вандетаниб, кабозантиниб, а при выявленной мутации RET — селперкатиниб).

• При анапластическом раке и мутации BRAF: применяют комбинацию препаратов дабратениб и траметиниб.

Химиотерапия. При опухолях щитовидной железы обычно не используется. Исключение — анапластический рак (препараты: паклитаксел + карбоплатин, а также схемы на основе доксорубицина). 

Иммунотерапия. Помогает собственной иммунной системе человека распознавать и уничтожать опухоль (например, препарат пембролизумаб). Однако может применяться далеко не во всех случаях рака щитовидной железы и пока играет ограниченную роль в его лечении. 

Заместительная гормональная терапия. Восполняет уровень гормонов в организме после частичного или полного удаления щитовидной железы.

Дистанционная лучевая терапия. Ее могут назначить, когда опухоль невозможно удалить хирургически, радиойодтерапия не дает необходимого эффекта, а также для облегчения симптомов и сдерживания развития заболевания. 

Как изменится жизнь после удаления щитовидной железы?

Для большинства людей жизнь после операции сохраняет привычный ритм и качество. Единственное обязательное условие после полного удаления органа — ежедневный прием заместительной гормональной терапии (левотироксина натрия). Это точный синтетический аналог собственного гормона щитовидной железы. 

Левотироксин принимают каждое утро натощак, запивая водой, за 30-60 минут до завтрака. В этот период также не рекомендуется пить кофе, поскольку он может снижать всасывание препарата. Усвоению левотироксина мешают и препараты кальция и железа: между ними и гормональной терапией должен быть интервал не менее 4 часов.

В течение 2-3 месяцев после операции врач подбирает индивидуальную дозировку по результатам анализа на ТТГ. Первый контроль обычно проводят через 6-8 недель. 

Еще одна сторона восстановления — эстетическая: заживление раны и формирование послеоперационного рубца.

Шамиль Гадаев, эндокринный и бариатрический хирург, онколог: 

Разрез обычно делается по естественной складке кожи в нижней части шеи — такое расположение позволяет легко скрыть его одеждой или украшениями. Чтобы шов получился максимально незаметным, мы с коллегами минимизируем длину, бережно работаем с краями раны и накладываем внутрикожный шов рассасывающейся нитью, которую не нужно снимать.

В первые месяцы рубец может оставаться розоватым, но со временем бледнеет и через полгода-год превращается в едва заметную светлую ниточку. Чтобы ускорить заживление, со 2-3 недели после операции по согласованию с врачом можно использовать силиконовые гели или пластыри.

Само по себе удаление щитовидной железы не означает обязательного набора веса, выпадения волос или постоянной усталости. Правильно подобранная заместительная терапия позволяет полностью компенсировать отсутствие органа: после лечения человек может полноценно работать, заниматься спортом, путешествовать и планировать беременность. 

Что еще почитать:

• «Если тебе больно и ты не знаешь, как себе помочь, — помоги другому». Александра Павлова — о борьбе против рака щитовидной железы и жизни после лечения

• «Я бы записал видео для сына, чтобы он услышал, какой голос до болезни у меня был»: история лечения медуллярного пока щитовидной железы

• «Это была самая управляемая катастрофа в моей жизни». История Петра Никифоровича — онколога и онкопациента в ремиссии

• Раздел о раке щитовидной железы в онлайн-энциклопедии «Онко Вики»

Задайте вопрос эксперту

Материал впервые опубликован 24.09.2021, обновлен и дополнен 14.09.2026.